מאת: איתי בן אליעזר
משנת 1995, מקיימות העיר ערד והמועצה המקומית תמר שותפות קרובה עם קהילות יהודיות מניו ג'רזי ודלאוור, באמצעות מיזם "שותפות ביחד" של הסוכנות היהודית.>ביום רביעי שעבר, אירח המשרד המקומי של שותפות ביחד ערד/תמר-ניו ג'רזי/דלאוור, בראשותה של נילי אברהמי, משלחת של נציגים מהפדרציה היהודית של מטרו ווסט רבתי (Greater MetroWest) משבניו ג'רזי. הייתה זו הזדמנות טובה עבור נציגי הפדרציה לבקר בערד ולהתרשם מיישומם של מספר פרויקטים משותפים שמשפיעים לטובה על חייהם של התושבים.
עם הגעתם לעיר, התארחו נציגי הפדרציה במתחם הקהילות הצעירות של מרכז הצעירים בערד, שעובר שיפוץ משמעותי בחודשים האחרונים, שם הם נהנו מארוחת צהרים וקבלת פנים חגיגית בנוכחות ראש עיריית ערד, טלי פלוסקוב.
המקום לא נבחר במקרה; מרכז הצעירים נתמך בנדיבות על ידי "קרן נס" השייכת בין היתר לפדרציה, כאשר שיפוץ מתחם קהילות הצעירים מתבצע אף הוא בתמיכתה. האורחים סעדו עם סטודנטים מתנדבים של עמותת איילים ו"שינשינים" של ארגון צמרת, המסייעים בתפעולו השוטף של מתחם קהילות הצעירים, וזכו להסבר מפורט על הנעשה במקום מאת אבישי לוי חברוני, רכז מרכז הצעירים, שסיפר כי מטרתו העיקרית של המרכז היא לבנות קהילה לצעירים מערד, שתספק תנאים אופטימליים להמשך החיים בעיר.
"אני מאד מתרשם ממה שהמרכז עושה עבור אנשים צעירים בערד", אמר מקס קליינמן, סגן הנשיא של הפדרציה היהודית של מטרו ווסט רבתי, בתגובה לדברים שראה. "התכניות החברתיות והפרויקטים השונים, מראות על תכנית סביבתית שלמה".
ממתחם הצעירים נסעו חברי המשלחת לגן הקנאים, גן משחקים ששופץ בשנה האחרונה על ידי עיריית ערד בסיוע תרומתם הנכבדה של תורמים פרטיים מהקהילות השותפות בניו ג'רזי ודלאוור. במקום התקיים טקס הסרת הלוט משלט גינת הילדים, במעמד ראש העיר, שהודתה לשותפים על שחברו לעירייה בפרויקט זה, וסיפרה כי מדובר בחלום שהתגשם עבור התושבים שגרים בסביבה. ביקור זה היווה סגירת מעגל של ממש, כיוון ששנה קודם לכן, התקיים ביקור חגיגי של נציגי הפדרציות השותפות בעיר בעת חגיגות 50 שנים להקמתה של ערד, והונחה אבן הפינה לשיפוץ גן המשחקים. במעמד זה, העניקה טלי פלוסקוב, ראשת העיר, תעודת הוקרה לתורמים שבזכותם שופץ הגן. את התעודה קיבל סטנלי סטון, ממקימי השותפות והמשנה למנכ"ל של הפדרציה היהודית של מטרו ווסט רבתי, בשמם של התורמים.
חברי המשלחת שמחו מאוד לראות ילדים שהיו באותה עת בגן המשחקים. התרגשות גדולה היתה כאשר פנה אליהם אדם מבוגר שהיה במקום ביחד עם נכדו, והודה להם על גן המשחקים היפה. הוא סיפר שבהשוואה למה שהיה קודם, לילדים יש כעת יותר מתקנים לשחק בהם ומאפשר להם הנאה גדולה יותר.
לסלי דנין רוזנטל, שתיכנס ביולי הקרוב לתפקידה כנשיאת הפדרציה, אמרה לאחר טקס הסרת הלוט: "גן המשחקים יפיפה. מדובר במקום חדש לגמרי עבור המשפחות. זהו הדבר החשוב ביותר – לחזק את ערד, את ישראל ואת החיבור עם הקהילה היהודית בארצות הברית".
"תמיד מאד מרגש אותי לראות את מה שאנחנו עושים", הוסיפה נגה מליניאק, מנהלת קרן נס והממונה על פעילות שותפויות הדרום מטעם פדרציית מטרו ווסט רבתי. "זה חשוב כי החיבור בין התפוצות לישראל נעשה רק על בסיס קשרים אישיים ועשייה משותפת".
לאחר הביקור בגן הקנאים, המשיכו חברי המשלחת לאשכול הפיס הסמוך, שם נמצא המרכז העירוני של "חינוך לפסגות", עמותה בפריסה ארצית שמעניקה לילדים מוכשרים במיוחד את האפשרות לממש את הפוטנציאל הטמון בהם ע"י תמיכה פדגוגית והעשרה תרבותית בשעות אחר הצהרים. לאחר ששמעו מעט על הנעשה במרכז, התרשמו חברי המשלחת משיעור שהתקיים באותה עת.
ביקורם של נציגי הפדרציה היהודית של מטרו ווסט רבתי התקיים יממה לאחר סיום ביקור, מרגש לא פחות, של נציגים מהפדרציה היהודית של דלאוור, שגם היא חלק מהשותפות. בדומה למשלחת ממטרו ווסט שהגיעה אחריהם, גם כאן הייתה חשיבות רבה למפגש הפרונטלי של נציגי הפדרציה עם פרויקטים ויוזמות עירוניות, שמתקיימים הודות לתמיכת הפדרציה ולקשר הקרוב של חברי הפדרציה עם תושבי העיר.
ביקורם של נציגי הפדרציה היהודית של דלאוור החל בקבלת פנים חגיגית וארוחת ערב על מרפסת מלון הבוטיק יהלים ואל מול נוף מדברי מרהיב. לאחר הארוחה נסעו נציגי הפדרציה ל"מוזה", הפאב המקומי שהפך כבר מזמן למוסד, שם הם חברו לאיתן קמפבל, מנהל אתר מצדה מטעם רשות הטבע והגנים ויליד דלאוור, לערב משותף של נגינה ושירה. למחרת בבוקר נסעה הקבוצה לסיור וטעימות ביקב יתיר וביקרה במוזיאון ההיסטורי של ערד, שהוקם בסיוע השותפות ובעיקר של תרומה נכבדה של משפחת יאנג מדלאוור. הביקור הסתיים ב"צלטי", מועדון הנוער האתיופי של ערד ששופץ בעזרתה הנדיבה של הפדרציה של דלאוור, שם התקיים מפגש מרגש עם נערי ומדריכי המקום.
המשלחות מניו ג'רזי ומדלאוור הגיעו לערד בדרכם לוועידת ה-GA הגדולה שמתקיימת השבוע בירושלים, בהשתתפותם של נציגי ארגוני היהדות הגדולים בישראל ובתפוצות. היו אלו ביקורים קצרים אך חיוניים, שהמחישו לכל המשתתפים, כמו בפעמים רבות בעבר, את המשמעות של החיבור המיוחד בין הקהילות היהודיות בניו ג'רזי ובדלאוור לערד ותושביה: אכפתיות כבסיס לעשייה משותפת, לטובת הכלל.
0
