במהלך ועדת ההיגוי הוצגו הפרויקטים הפועלים כיום, התקיימו דיונים פורים אשר בחנו כל אחד מהפרויקטים במספר מדדים, הועלו הצעות לשיפור ורעיונות חדשים וגובשה מסגרת תקציבית. "ועדת ההיגוי השנה היתה מוצלחת במיוחד, השותפים משני הצדדים ניצלו את הזמן הקצר שעמד לרשותנו בצורה מיטבית וגיבשו מספר יוזמות חדשניות אשר הם מעוניינים להוציא לפועל. ביולי נקיים ועדת היגוי נוספת בארה"ב ואני בטוח שנעמוד בכל היעדים שהצבנו", אמר מנהל השותפות, ערן אל – בר, אשר הודה לראש עיריית עכו, שמעון לנקרי, לראש מועצת מטה אשר, יהודה שביט, לרכזים ולמתנדבים הרבים אשר עושים לילות כימים לטיפוח הקשרים ופיתוח הגליל המערבי.

 

בביקורם בגליל המערבי צפו הנציגים האמריקאים מקרוב בפרויקטים המתקיימים במסגרת פעילות השותפות. בנוסף נפגשו עם בעלי תפקידים מרכזיים וסיירו במקומות ואתרים באזור בהם: בית לוחמי הגטאות, בית החולים נהריה, בית הכנסת התוניסאי והעיר העתיקה בעכו ועוד.

 

שותפות ביחד של הסוכנות היהודית היא יוזמה ייחודית המקשרת בין 550 קהילות בכל העולם באמצעות 45 שותפויות בישראל. כמאמץ מקומי בעל השפעה לאומית, כל שותפות במסגרת התוכנית מספקת את ההזדמנות לחיבור בין קהילות בארץ ובחו"ל. בתוך כך נרקמות ומשגשגות גם מערכות יחסים בינאישיות, באמצעות תהליך קהילתי משותף.

 

שותפות אגד קהילות מרכז ארה"ב והגליל המערבי כוללת את קהילות: אוסטין, קנטון, דה מיון, דייטון, אינדיאנפוליס, לואיוויל, צפון ומערב אינדיאנה, אומהה, סן אנטוניו, סאות' באנד טלודו יאנגסטאון, עכו מטה אשר ובודפשט. השותפות פועלת מזה 16 שנה ומעודדת מאמצים משותפים, המאפשרים לבסס יחסים באמצעות תוכניות המיועדות לחיזוק הזהות היהודית בארה"ב ובישראל ולחיזוק הקשרים בין ישראל ובין ארה"ב.

 

המתנדבים הרבים וצוות הרכזים עובדים יחדיו, בוחנים נושאים בעלי חשיבות מעלים לדיון תגובות מהשטח, קובעים אבני דרך, מציבים יעדים ומגדירים תקציבים להשגתם. המעורבות ושיתוף הפעולה יוצרים הפריה ותרומה הדדית בעיקר בתחומים ערכיים קהילתיים וחינוכיים ומספקים קרקע פורייה לפיתוח כלכלי.

 

אחד האספקטים המלהיבים ומרחיקי הלכת ביותר בפרויקט פלטפורמת השותפויות הוא ההפריה ההדדית. מתנדבים מקהילות העולם אשר מגיעים לגליל המערבי כדי להיות מעורבים בתהליך, מחזקים את הקהילות אליהן הם שבים. פלטפורמת השותפויות מובילה שינוי מתהווה בחברה הישראלית ובקהילות היהודיות בחו"ל.

 

"שותפות ביחד גליל מערבי ואגד קהילות ארה"ב מגשימה הלכה למעשה את היותנו עם אחד. החיבור המשמעותי הזה הוא העתיד של עם ישראל ומבטיח את המשך הקשר בדור הבא, גם בין אנשים שבדרך אחרת לא היו מתחברים. בעכו מתקיימים פרויקטים רבים בהם משתתפים תושבים מכל הגילאים אשר קשרו את גורלם עם אחיהם בארה"ב", אמר ראש עיריית עכו, שמעון לנקרי.

 

 

 

בראש שותפות אגד קהילות מרכז ארה"ב והגליל המערבי עומדים רכזת האגד, ג'ן גולדשטיין וערן אל-בר. יושבי ראשי הנהלת השותפות הפועלים בהתנדבות הינם זואי רייקס מהצד האמריקאי, ודוד לרון מהצד הישראלי. בנוסף להם פועלים רכזים בשכר, יו"רים ופעילים אשר עושים מלאכתם בהתנדבות מלאה במס' צוותי משימה בהם: אמנות וקהילה, רפואה, פיתוח משאבים, חינוך, פיתוח אזורי ומשלחות נכנסות. במהלך השנה מתקיימים חילופי משלחות ופרויקטים רבים משותפים. "אני שמחה לראות את האהבה הרבה לגליל המערבי ולמדינה מצד חברינו בשותפות ועל הזכות הגדולה שנפלה בחלקי לארח את המשלחות שמגיעות לאזור. במהלך השנים נוצרו חיבורים רבים והביקור בארץ גרם למספר מבקרים שביקרו כאן לעשות עלייה", אמרה רכזת המשלחות הנכנסות ופיתוח המשאבים, היידי בניש.

 

תוכנית התאומות הפועלת מזה שנתיים באמצעות צוות החינוך, הינה אחת מגולות הכותרת של השותפות. התוכנית מחברת בין תלמידי בתי הספר היסודיים, חטיבות הביניים והתיכוניים משני הצדדים, באמצעות מגוון פרויקטים מקוריים כשבין היתר מתקיימים תערוכות ווירטואליות, פרויקט בינלאומי לשיתוף ספרים, פרויקט צילום בנושא הזיכרון ועוד. זאת בנוסף להתכתבות, משלוח מכתבים וכרטיסי ברכה לחגים. התוכנית זוכה להצלחה רבה ומ – 11 כיתות אשר לקחו בה חלק בראשית הדרך, משתתפות כיום 32 כיתות משני צדי השותפות. רכז צוות החינוך, אליעד אליהו בן שושן, ממלא חלק חשוב בתחזוק הקשר בין הקהילות ומקפיד להשתתף באירועים רבים אשר מתקיימים בבתי הספר בגליל המערבי ואף מתלווה מס' פעמים בשנה למשלחות שיוצאות לארה"ב. "התלמידים מגלים עניין וסקרנות רבה לומדים כמה שיותר האחד על השני ורוכשים חברים. בנוסף יוצאת משלחת של מנהיגים צעירים מקרב בני הנוער להדריך במחנות הקיץ של הקהילה בארה"ב וכמו כן מגיעים בני נוער מארה"ב להדריך בקייטנות בגליל המערבי. מדובר בחוויה יוצאת דופן אשר מחזקת את זהותם היהודית ואהבתם למדינה של הנערים אשר עומדים להתגייס לצבא וניתן לראות כי רובם בוחרים למלא תפקידים משמעותיים", אומר בן שושן.

 

תוכנית חשובה נוספת אותה מוביל צוות רפואה, הינה תוכנית חילופי רופאים, MED2GETHER, המאפשרת לרופאים מבית חולים נהריה ומקהילות השותפות, להשוות את עבודתם, ללמוד שיטות חדשות ולהחליף רעיונות.

 

במסגרת הפעילות אותה מוביל צוות אמנות וקהילה, צפויה להגיע לגליל המערבי בחודש ספטמבר משלחת של רקדני בלט מקהילת אוסטין שתמנה כ – 100 משתתפים. הרקדנים יקיימו מספר הופעות בפסטיבל עכו ולאחר מכן יצאו לסבב הופעות ארצי. "נפל בחלקנו כבוד גדול לארח את רקדני הבלט של אוסטין, מדובר במופע איכותי המצטרף לפרויקט אמן – תושב, פרויקט ניר ועוד אותם מוביל צוות אמנות וקהילה של השותפות", אמר אלברט בן שלוש, ראש מנהל תרבות בעיריית עכו, המשמש מנכ"ל הפסטיבל לתיאטרון אחר ויו"ר משותף יחד עם קים גולדברג של צוות אמנות וקהילה בשותפות.

 

אחת הפעילות הבולטות בשותפות היא זואי רייקס, יו"ר האמריקאית אשר פעילה בשותפות ב - 15 השנים האחרונות ומילאה תפקידים רבים בהם: מנהלת צוות משימה ויו"ר הצד האמריקאי פעמיים.

 

רייקס מקפידה להתעדכן באופן שוטף על המצב בארץ ונמצאת בקשר מתמיד עם בני משפחתה בגליל המערבי, כפי שהיא מגדירה אותם.

 

גם לועדת ההיגוי שהתקיימה בשבוע שעבר הגיעה רייקס וסיפרה בעיניים בורקות על החיבור שלה לגליל המערבי. "כשאני נוחתת בארץ אני מרגישה שהגעתי למדינה שלי וכשאני בגליל המערבי אני מרגישה בבית", אומרת רייקס, אשר נמצאת שם תמיד ומגייסת את חבריה בכל פעם בה תושבי הגליל זקוקים לעזרתם. "רכשתי חברים רבים מהגליל המערבי במהלך השנים, שהפכו עבורי לבני משפחה. אני מתארחת אצלם כשאני מגיעה לביקור בארץ ושמחה לארח אותם כשהם מגיעים אלינו".

 

בקרוב תסיים רייקס את תפקידה ובהזדמנות זאת איחלה הצלחה רבה למחליפה, דייב רביץ מקהילת סאות' בנד. "תמיד יש משהו חדש לעשות ויחד אנו יכולים ליצור את התוכניות שהקהילות בארה"ב ובארץ רוצים לראות. אני נכנס לנעליים גדולות ומקווה למלא את התפקיד בהצלחה", אמר דייב.

 

בימים אלה תופסת תאוצה תוכנית ישראל 15 הקוראת להפוך את ישראל לאחת מחמש עשרה המדינות המובילות באיכות החיים של תושביהן. חזון זה מחייב קפיצת מדרגה כלכלית וחברתית שתביא לסגירת הפער באיכות החיים בישראל בהשוואה למדינות המובילות בעולם. בגליל המערבי מובילה את התוכנית, רעיה שטראוס יחד עם שותפות גליל מערבי - אגד קהילות מרכז ארה"ב של הסוכנות היהודית.

 

החזון לאזור יעסוק בין השאר בפיתוח טכנולוגיות, שירותים, מוצרים ושיטות ואף תיירות מרפא שקשורה לקידום אורח חיים בריא לאנשים בריאים. המטרה להפוך את האזור לתחרותי ביחס לאזורים אחרים בעולם המתחרים בזירה זו, דוגמת האלפים השוויצרים, הטירולים האוסטריים ומרכז פינלנד.

 

בנוסף פועלים בשותפות לגיוס אנשים מהקהילה העסקת בארץ אשר יתרמו לצורך הקמת פרויקט לנוער בסיכון. בקרוב תצא משלחת של 4 יזמים מהאזור לארה"ב, שם יפגשו אנשים מתחום עיסוקם על מנת לגבש פרויקטים משותפים, כשלאחר מכן יגיעו השותפים האמריקאים לביקור בארץ.

 

"המטרה המרכזית שלנו במסגרת הפעילות בשותפות היא להפוך לחלק מהעולם היהודי הרחב, להבין שיש לנו משפחה, ליצור קשרים אישיים, לרכוש חברים בארה"ב ולהרחיב את רשת האנשים שהם חלק מחיינו. מטרת הרשת הינה לשפר את חיינו בגליל המערבי ויחד עם שותפינו בארה"ב אנו פועלים לשם כך מדי יום", סיכם יו"ר הנהלת השותפות הישראלי, דוד לרון.