 |
Бейт-Альфа расположен в восточной части Изреэльской долины, у подножья горы Гильбоа.
Существует предположение, что это – упоминаемый в Талмуде город Хильфа. В 1929 году, в рамках программы Еврейского университета в Иерусалиме, археологи раскопали в Бейт-Альфа древнюю синагогу.
Фундамент имел размеры 30 на 15 метров, включая внутренний дворик, основной зал, два боковых придела и галерею для женщин. Синагога была ориентирована на юг, в сторону Иерусалима. Небольшое углубление в полу, по всей видимости, служило генизой; над нею был Ковчег Завета для свитков Торы. Весь пол здания украшен мозаикой. У главного входа найдены две надписи. Одна, на арамейском, гласит, что мозаичный пол выложен в годы правления императора Юстиниана (518-527 годы). Другая, на греческом, называет имена авторов мозаики – Марианос и его сын Ханина. В центре зала – три мозаичных панно. На первом – акеда, жертвоприношение Ицхака. Второе панно – изображения знаков Зодиака. На третьем изображены ковчег Завета с остроконечной крышей, на которой укреплен источник “вечного света”. По обеим сторонам – изображения льва с семисвечной менорой. Над менорой и между львами – изображения ритуальных предметов – лулав (пальмовые ветви), этрог и сосуды для воскурения фимиама. Стиль изображения – простой и строгий. Видно, что художники приложили массу усилий, чтобы придать всем сценам максимум экспрессии.
Мозаики синагоги Бейт-Альфа поражают своим стилем и цветовой гаммой и, безусловно, являются выдающимися образцами еврейского искусства византийского периода. Быть может, это звучит странно, – но, тем не менее: войдя в синагогу Бейт-Альфа, первым делом посмотрите, пожалуйста, на пол. Вы увидите прекрасную мозаику, красочные орнаменты и сцены из Библии – жертвоприношение Ицхака.
Но больше всего впечатляет мозаичное панно с изображением хорошо всем знакомых двенадцати знаков Зодиака. 
У нас нет сколь-нибудь определенных сведений ни о мастерах (не считая имен), которые выложили это панно, ни о тех людях, кто заказал им эту работу. Практически мы не знаем ничего и об истории развития общины, которой принадлежала эта уникальная синагога. Собственно говоря, если бы эта мозаика не была найдена (причем чисто случайно, когда кибуцники рыли канаву для дренажных труб!), мы бы так никогда ине узнали о существовании этой общины. Что можно сказать об этой общине? Надпись в синагоге, в которой упоминается имя императора Юстиниана, позволяет датировать ее шестым веком нашей эры. Мозаичные полы были типичны для церквей ранневизантийской эпохи – следовательно, община находилась под сильным культурным влиянием окружающего общества, тем более что и стиль мозаичного изображения явно византийский.
Но откуда в Синагоге знаки Зодиака? Ведь до сих пор мы считали, что знаки Зодиака – это совсем не еврейская символика! Знаки Зодиака пришли в Эрец-Исраэль из Персии, наряду с другими астрологическими познаниями. Хотя астрология и подвергалась осуждению со стороны библейских пророков, она получила значительное распространение у евреев (как, впрочем, и у других народов) на протяжении первых веков новой эры. И даже в наши дни мы по-прежнему находим отзвуки астрологических верований в еврейской культуре – возьмем, например, распространенное выражение “, означающее пожелание счастья или удачи: слово, буквально означает не только “счастье”, но и “знак Зодиака”.
Однако евреи не просто заимствовали элементы персидской культуры, но – как это бывало и ранее с культурами ханаанской, египетской, греческой и римской – адаптировали их в контексте своей собственной истории и традиции. Знаки Зодиака приобрели специфически еврейские ассоциации: например, лев – это царский лев Давида, символ колена Иегуды и как бы герб Иудеи, близнецы – это Каин и Авель, и т.д. Здесь мы имеем дело с так называемым “ эффектом хамелеона ”: евреи внешне заимствуют культурную окраску окружающей среды, но при этом сохраняют свою еврейскую сущность и самосознание. Это позволяет им оставаться евреями даже в неблагоприятной окружающей среде и вместе с тем адаптироваться к требованиям времени, не жертвуя при этом еврейской сущностью. Так можно объяснить наличие знаков Зодиака в самом центре синагоги.
Эффект хамелеона
Со времен Великого восстания против римского владычества (66 год н.э.) еврейская община Израиля была вынуждена реагировать на множество кризисных ситуаций, и всякий раз евреи находили пути и способы сохранения своей жизнеспособности. Но после того, как в 4 веке христианство стало государственной религией Римской империи, начался упадок еврейской общины в Эрец-Исраэль. Но, тем не менее, община продолжала свое существование. Небольшие группы евреев, упорно державшиеся за свою землю, продолжали сохранять национальное самосознание, хотя и не могли жестко противостоять влияниям культур тех народов, с которыми им пришлось жить бок о бок.
Иллюстрируют этот феномен, пусть и разным образом, общины Бет-Альфы и Пкиина. На евреев Бейт-Альфы влияние оказал архитектурный стиль христианских церквей, а также другие культурные элементы того времени – в частности, астрология. Оба направления этого влияния нашли свое отражение в синагоге Бет-Альфа. Но при этом культурное влияние было переосмыслено строителями синагоги и проявилось с учетом их еврейского самосознания. Культурное влияние окружающих народов не захлестнуло общину Бейт-Альфы. Они не поддались этому влиянию полностью, а включили элементы новой культуры в свои традиции.
Что же касается еврейской общины Пкиина, то, согласно, многим источникам, она ревностно сохраняла свое самосознание на протяжении поколений, но вместе с тем была вынуждена приспособиться к среде обитания, чтобы иметь возможность существовать как меньшинство в окружающей культурной среде. Это чуть ли не единственное место в Эрец-Исраэль, где евреи проживали почти непрерывно, начиная с библейских времен. Эта община производила странное впечатление на еврейских путешественников, поскольку внешне ее члены напоминали скорее не евреев, а арабских крестьян (Итальянский путешественник Моше Басола, посетивший Верхнюю Галилею в 1522 году, в своих записках называл местных евреев “феллахами” – но при этом члены общины ревностно передавали еврейские традиции из поколения в поколение. И гордились тем, что несмотря ни на что, продолжали жить на своей земле.
Когда, после подавленного римлянами восстания Бар-Кохбы, евреи были принуждены покинуть Иудею (Иерусалим и его окрестности), и часть из них переселилась в Галилею, многие говорили: "Изгнание из Иудею в Галилею или из Галилеи в Иудею – это не изгнание. Что же такое – “изгнание”? Это когда еврей покидает Эрец-Исраэль и отправляется в другую землю”. Фраза эта произносилась, когда евреи хотели выразить свое, мягко говоря, неодобрительное отношение к тем соплеменникам, кто покидал Эрец-Исраэль навсегда. Ведь если бы не мужественное упорство еврейских общин Пкиина и Бейт-Альфы, то, возможно, связь еврейского народа с Эрец-Исраэль и оборвалась бы навсегда.