נולד באקימביצי,סרביה. בצעירותו הוא היה חבר בתנועת המהפכה ברוסיה ואף נעצר ב- 1885 לאחר מכן הוא הצטרף לחיבת ציון והיה פעיל בתנועה.בשלהי שנות השמונים של המאה התשע עשרה הוא נסע ללמוד ייצור זכוכית בצרפת (הנדסה כימית) ונשלח לארץ ישראל  ב- 1892 ע"י הברון אדמונד דה רוטשילד להקים מפעל לזכוכית בטנטורה(דור) מפעל שיספק את הבקבוקים ליין שמייצרות המושבות, אולם המפעל נסגר ב- 1894  לאחר שהתברר שהחול המקומי אינו מתאים לייצור זכוכית.

דיזינגוף חזר לרוסיה השתקע באודסה ונכנס לעסקים. הוא היה פעיל בתנועה הציונית והשתתף בקונגרסים הציוניים הראשונים. הוא נימנה על "ציוני-ציון" בויכוח בנוגע לאוגנדה. ב- 1904 הוא הקים את חברת "גאולה" חברה לקניית קרקעות בארץ ישראל ובשנת 1905 הוא שב לארץ ישראל והשתקע ביפו. הוא היה אחד מהמייסדים של החברה "אחוזת-בית" שנועדה לייסד רובע יהודי חדש ליד יפו תל אביב נוסדה ב-1909

בשנת 1911 נבחר מאיר דיזינגוף לשמש כראש המועצה של תל-אביבוהוא הוגלה על ידי התורכים יחד עם כל תושבי תל-אביב בזמן מלחמת העולם הראשונה. ב- 1921 כאשר הוכרה
תל-אביב כעיר הוא נבחר לשמש כראש העיר הראשון שלה תפקיד בו שרת עד למותו.

במסגרת תפקידו הוא דאג לגיוס כספי תרומות מארה"ב לפיתוח העיר וכמו כן השיג אישור מממשל המנדט בזמן המאורעות לבנות נמל בעיר היהודית החדשה (1936) ובכך zשיחרר את העיר מתלותה בנמל יפו.