סופר עברי והוגה דעות, ממבשרי התנועה הלאומית היהודית. נולד ברוסיה הלבנה, למד באודסה והיה ממייסדי אגודת הסטודנטים הלאומית "קדימה" בווינה. התפרנס מהוראה ועשה נפשות לתנועת ההשכלה. מאוחר יותר פנה לה עורף וראה בה סכנה מחשש להתבוללות. הוא הטיף להתעוררות לאומית יהודית, דגל בשימוש בשפה העברית ובטיפוח תרבות ישראל.
משנת 1868 ועד יום מותו, הוציא לאור את הירחון העברי "השחר" בווינה, שפרסם מיטב מיצירות התקופה.
לאחר "הפרעות בנגב" בשנת 1881, העמיד את רעיון ישוב ארץ ישראל במרכז פעילותו. באמצעות מאמריו שהתפרסמו בירחונו תמך ברעיונות תנועת "חיבת ציון" והצליח להחדיר את רעיונותיו בקרב משכילים רבים.
כתב שבעה ספרים שהתפרסמו בקרב בני דורו, בהם הרומנים "קבורת חמור" ו"התועה בדרכי החיים".